第16章：墜水

　　《幻想生物百科全書》。
　　書的名字都已經透露出這是“虛構”的了。
　　莉莉拿著它翻了好幾天，尤其關註裏面的“人魚”。
　　“人魚的傳說，始於黑礁灣附近的漁村。”
　　“捕魚船出航後經常受蠱惑人心的人魚歌聲影響，再也回不到岸上。這導致在古代，人魚往往被視作不詳的妖邪之物。”
　　“但是到了現代，在吟遊詩人的美化下，人魚與人類跨越海陸的‘愛情故事’開始廣為流傳。很多人逐漸認為人魚是壹種美麗、深情的異族。他們忘記了海中怪物是如何興風作浪、吞噬生命的。”
　　莉莉還順著書裏的記載，找了幾篇吟遊詩人的作品。
　　這些愛情故事裏描寫道：人魚公主愛上王子，自願放棄魚尾來到岸上，這需要付出極大的代價——人魚會失去歌聲，她在地上走的每壹步都猶如刀割。
　　詩人的創作也許充斥著浪漫主義的幻想，但並非完全脫離實際。
　　因為人魚是用“蠱惑的歌聲”來興風作浪、吞噬漁船的。它長出腿就失去了“歌聲”，意味著它們在陸地上失去了害人的能力。
　　“人魚真的能變出腿。”莉莉若有所思。
　　她對自己那晚在泳池看見的東西深信不疑。亞蘭先生絕對是條人魚。
　　只可惜她沒有證據。
　　就算有，也沒人會信她。凱洛就完全不信。
　　“唉……”莉莉合上書，“他應該不會害人吧。”
　　亞蘭在聖真學院工作了十五年，學院裏沒有學生離奇死亡或失蹤。就算他是人魚，也應該比較無害。
　　莉莉壹邊憂心著這件事，壹邊參加了校運會。
　　她的跳遠和短跑都沒拿獎。但是接力跑拿了個團體銅牌。
　　她特地關註了奧菲利亞的表現，得知她在運動方面也相當出色，壹舉斬獲了體操的金牌，長跑的銀牌。她所在的A班也拿下了接力跑金牌。
　　他們幾人是壹起上臺領獎的。
　　頒獎的地方是學院今年興建的“水上廣場”。它由整片湖泊般的巨大水體構成，周圍都是山巒，水面上有完全透明的玻璃覆蓋，走在上面既好看又刺激。
　　莉莉是團隊裏墊底那個，所以對得獎這事兒沒什麽看法，純粹是她走運。
　　其他幾個隊友倒是很激動。
　　“校運會壹般由理事會的成員頒發獎牌，我們有機會和傳奇般的理事們握手嗎？”
　　“或許吧？”
　　“哇，太期待了。”
　　莉莉知道學院理事都相當了不起，但不清楚具體情況。
　　他們旁邊的A班冠軍隊伍中，有人突然開口。
　　“不可能的。”
　　幾個人的視線被吸引過去。
　　奧菲利亞也在這隊冠軍之中，她溫和地笑了笑，解釋道：“妳們看見湖中央的七把空椅子嗎？那是七位理事的位置。他們從來沒有出現過。獎牌會由理事會的首席秘書代發，歷來是這樣。”
　　莉莉的同學們發出失望的嘆息。
　　莉莉遠眺湖中央，的確有七把空椅子，每個椅子上都放著壹個由珠寶制作的名牌。
　　從左到右依次是：海藍寶石的【魚】、粉水晶的【花】、珍珠的【獨角馬】、縞瑪瑙的【蝙蝠】、石榴石的【蜥蜴】、月長石的【狼】。
　　壹張更大更華麗的椅子在它們中間。
　　上面是綠翡翠的【貓頭鷹】。
　　“為什麽貓頭鷹在中間？”有人小聲問。
　　莉莉低聲解釋道：“在古代，貓頭鷹是智慧的象征。很多符文術士用它的形象雕刻護符，因為它是遊獵在暗夜之中的猛禽，可以保護術士免受黑暗生物的滋擾。把它放中間，可能是在平衡其他幾種生物的關系。”
　　“哇，妳懂得真多。”同學贊嘆。
　　“歷史書上是這麽寫的。”莉莉有點不好意思。
　　“獨角馬算是暗夜生物嗎？”有人質疑。
　　“不……”莉莉臉紅了壹下，有點不自信，“我也只是推測……”
　　“我覺得妳說的很有道理。”
　　奧菲利亞朝她微笑。
　　“聖真學院理事會的席位有著極為悠久的傳承歷史，幾乎與不滅之王接近。代表這七個席位的，是七種神秘古老的生物概念，我們不應該用現在的‘常識’來揣摩他們。”
　　他們交談時，頒獎儀式已經過去了壹大半。節目過完，主持人宣布讓他們上臺領獎。
　　莉莉戰戰兢兢地踏上了透明玻璃。
　　人魚的夢給了她不小的陰影，她直到現在都很怕水。她走得格外慢，其他幾個人快要到空椅子前面的時候，她還在半途中挪動。
　　“快壹點！”她的同學沖她招手。
　　亞蘭穿了壹身很正式的燕尾服，藍色長發服服帖帖地束好，站在椅子旁邊等候得獎者就位。即便隔了那麽遠，也能看出他優美的身形和無暇的面孔。他的皮膚在陽光下白得反光。
　　在他的註視下，莉莉挪得更慢了。
　　她走著走著，發現亞蘭突然擡起了頭。
　　他轉身看向後方的山巒，那裏連接著晴空，樹海起伏。
　　空氣中好像有種嗡嗡聲，像什麽東西在高速飛行。
　　莉莉忍不住捂住耳朵。
　　旁邊觀看頒獎儀式的同學也四下張望，好像在尋找聲音的來源。
　　“低頭！”人群中有人高喊，“都趴下！有東西來了！”
　　什麽東西！？
　　那個“嗡嗡”的聲音忽然變大了，莉莉腳下的玻璃在晃動、皸裂。她目瞪口呆地看著這壹切，等反應過來後，立即開始往岸邊跑。
　　沒跑出兩步，整個湖面的玻璃都碎了。
　　莉莉猝不及防地墜落在湖水裏。
　　她不會遊泳，直直地往下沈。
　　水在瘋狂地翻湧，上方好像有颶風席卷，可怕的呼嘯聲吹平了樹海，壹雙遮天蔽日的火紅翅膀掠過了水面，直撲人群之中。
　　莉莉不知道水上發生了什麽。
　　她在不斷下沈。她拼命劃水，掙脫了厚重的外衣，但是無濟於事，波浪太大了，沒等探出頭就被浪打下去。
　　窒息感逐漸握住了她的喉嚨。
　　她覺得自己可能要死了。
　　她這輩子還壹事無成呢，就要這樣毫無價值的死了嗎？
　　莉莉抓住每壹次浮出頭呼吸的機會，爭取往岸邊靠。但她的力氣不夠。她感覺身體越來越沈，意識也越來越模糊。
　　即將沈沒之時，壹只手抓住了她。
　　她立即反應過來，毫不猶豫地將雙手纏了上去，緊緊抱住了這棵救命稻草。她的腿在發抖，手僵硬得像木頭，所有恐懼都在壹瞬間變成了求生的渴望。
　　被她抱住的人似乎水性很好，沒有因為她的纏繞亂了陣腳，而是快速平穩地遊向岸邊。
　　“救人通常沒有好下場，妳知道嗎？”
　　莉莉聽見了熟悉的低柔笑聲。
　　“在很多故事裏，人魚公主就是從救下壹個人開始倒黴的。”
　　她在水中看見模糊的魚尾，海藻般散開的美麗藍發。那身燕尾服在他身後擺動，如此優雅從容。
　　莉莉瞳孔微縮。
　　是亞蘭。
　　夢裏那只人魚，有鋒利的牙，冰冷的鱗。
　　“所以我覺得，還是不要救人比較好。”亞蘭低下頭，親吻她的嘴唇，她的窒息感忽然消失了，“我管這個叫……打撈戰利品。”
　　她感覺下腹正被滑膩的鱗片摩擦著，那根硬物慢慢伸了出來，頂在她雙腿之間，有壹下沒壹下地抽動著。