第四百零三章 棄兒們的聚會

　　婉兒還沒有到，身在蘇州的範閑撒出去的那些人，卻開始壹個壹個地回來了，他們往江南各地灑播下範閑陰毒的種子，帶回了範閑所需要的好消息。
　　第壹個回來的是夏棲飛。
　　範閑並沒有在華園之中見他，因為抱月樓垮了壹半的緣故，也沒有辦法去抱月樓會面，最後他選擇了在深夜裏，來到了夏明氏在南城的那座府邸，這園子也是範閑出錢買的，只是當初陪老三來過壹次後，就再也沒有來過。
　　面有風塵之色的夏棲飛看著在虎衛拱衛下踏階而來的範閑，嚇了壹大跳，他本來準備下午就去華園，結果被通知在府中等著，怎麽也沒有料到是提司大人親自過來了。
　　恭恭敬敬地將範閑迎入書房之中，這兩位私生子並沒有過多的寒暄，範閑也不耐煩表示上級的溫暖，便直接進入了話題。
　　通過夏棲飛地匯報，範閑那顆壹直有些懸著的心終於放了下來。夏棲飛自從接了內庫那幾大標之後，便開始在監察院發幫助下，發動江南水寨發江湖兄弟，開始往正行上面轉，只是畢竟都是些江湖人物，範閑總擔心這位明老七無法將事情處理發妥當。
　　今夜才真正放心下來，看來夏棲飛果然有明老爺子的幾分遺傳，入貨、提單、開路、收買官員這些商人必備的本事，都沒有落下。
　　最讓範閑感到安心的是，夏明氏的商隊行過江北之地後，便在滄州以南某個小鎮上，與北齊的人搭上線了。
　　北齊方面，那位小皇帝安排長寧侯之子衛華做錦衣衛的大頭領，壹應走貨當然不會有任何安全問題，但範閑很好奇，是誰親自深入南慶國境，冒險來接這第壹批貨。
　　“是指揮使本人。”夏棲飛自己似乎也有些震驚於當時的碰頭。
　　範閑也是壹驚，心裏對於那位衛華不免有了另壹等判斷，身居高位，居然如此大膽地進入南慶國境之中，又不免對於滄州壹帶的防禦力量大感不屑。
　　北齊錦衣衛只是負責行北壹路的安全問題，當年是北齊皇太後與長公主做交易，做了這麽多年已經做熟手了，而如今換成了是小皇帝與範閑做交易，這第壹次買賣，當然要慎重壹些。
　　“我們在北邊的人呢？”他忽然皺著眉頭說道。
　　夏棲飛小心翼翼看了他壹眼，從懷中取出壹封信：“這是壹位王大人托下官帶回的信，另有壹樣禮物帶著往南邊來了。”
　　範閑接過信，壹看果然是王啟年那獨特的筆跡，也不接過夏棲飛遞過來的那個長形匣子，示意他放到壹邊，搖頭問道：“王啟年這小子比我還怕死，當然不會傻兮兮地南下……只是我們總要有人跟著，北邊是哪家商行在接手？”
　　其實他心裏當然清楚，北邊崔家的線路已經全部被自己私下吞了，而南慶朝廷卻壹直以為是北齊小皇帝掌控著……範老二私掌北方走私線路的事情，只有範府的幾個人、言家以及範閑幾個心腹知曉，大慶皇帝陛下只是知道範老二在北邊，卻想不到範閑有膽氣讓自己年幼的弟弟主持這麽大的事情。
　　範閑並不打算把這個事情告知夏棲飛，所以只是隨口壹問，想通過他的嘴，從側面打聽壹下弟弟在北邊過的怎麽樣。
　　不過很遺憾，夏棲飛當時的註意力全部放在了那個膽子極大的錦衣衛指揮使身上，卻沒有怎麽留意北邊的商行，不過他也隱約聽到了些風聲，聽說如今在北邊負責處理內庫私貨的大商人神秘的狠，壹般人連那位大老板是男是女都不知曉。
　　範閑笑了笑，眼中浮出壹絲欣慰之色，思轍這家夥，看來終於學會低調與隱忍了，只是海棠如今在江南，就他與王啟年在北邊混著，監察院四處的密探系統又不方便為他處理太多事情，北齊小皇帝看在自己的面子上當然不會為難他，可是……壹個少年郎，要周旋在那般危險的境地中，還真是苦了他了。
　　不過範閑並不打算派人過去幫他，因為自己的重生經歷清楚地告訴他，但凡寒鋒，必自磨礪中出，思轍有經商的天份，如果不經由這般困難繁復地打磨，真真是有些可惜。
　　又與夏棲飛聊了數句，範閑愈發欣賞面前這位江南水寨頭目，如今自己的下屬，看來當初在沙州收服此人，對於自己的江南大計，果然極有好處。
　　“壹切都依照既定方針辦。”
　　範閑認真說道：“蘇文茂在內庫，我會把鄧子越留在蘇州，內庫那邊調貨的問題，副使馬楷會處理，帳目的問題，如果妳壹時有些理不順，就多聽聽那些老官的意見。”
　　那些老官都是從戶部裏撈出來的好手，乃是戶部尚書範建給自己兒子送的壹份大禮，做些虛空帳目，玩些小花招實在是簡單的狠。
　　夏棲飛應了壹聲，猶豫說道：“這是第壹次，行北的路線算是打通了……只是總瞞不了太久。”
　　範閑想了想，眉間泛起壹絲冷笑：“怕什麽？信陽年年走私，天下誰不知道？只要不抓著把柄，誰又能拿妳我如何？”
　　夏棲飛心頭壹凜，發現提司大人果然是大膽至極，底氣十足，只是心頭總想著另壹件事情，臉上不免流露出幾絲異樣的情緒。
　　範閑看著，不由笑了起來，靜靜地望著他說道：“是不是對於明家的事情不甘心？”
　　夏棲飛想了想，這半年來的點點滴滴，讓他知道在這位年輕大人的面前最好不要有絲毫隱瞞，咬牙鼓足勇氣說道：“青城不甘心。”
　　範閑似笑非笑望著他：“明老太君已經死了。”
　　夏棲飛默然，明園大亂的時候，他正在領命前往北方送貨，所以並未參與此事，但在途中就接到了消息，也曾見過最後江南百姓戴孝的那番場景，不由慘笑說道：“雖是死了，卻還是死的風光。”
　　範閑輕聲說道：“妳知道明老太君是怎麽死的？”
　　夏棲飛愕然擡首，望著範閑，心想難道不是您幫著我逼死的？忽然間他的腦中壹動，想到江南民心稍亂又平，明園在葬禮之後的異常安靜，不由想到了壹樁可怕的可能。
　　“明青達？”他不敢置信問道。
　　範閑冷漠地點了點頭：“這事我也不瞞妳，陛下要收明家是小事壹樁，但要平穩地收明家，卻是極難的事情，如今這局面是本官好不容易謀劃出來的，妳不要破壞。”
　　夏棲飛馬上想通了所有事情，原來提司大人與明青達暗中有協議，心中不禁感覺百感交雜，又隱隱有些恐懼，自己……會不會成為沒用的棄卒？
　　範閑接下來的話，卻又是讓他壹驚。
　　“妳不甘心，其實本官也不甘心。”範閑微笑著說道：“明家六房，如今妳我只能掌著其中兩房，明青達經此壹事，終於成為了明家真正的主人……我卻不能再明著動手……那老狐貍陰了我壹道，妳以為我不會讓他還回來？”
　　夏棲飛微張著嘴，眼中閃過熱切的盼望：“什麽時候動手？”
　　“不要壹提到復仇的事情，就讓狂熱沖昏了自己的頭腦。”範閑似乎是在教訓他，又像是在陳述某件很偉大的、很遙遠的、自己的事業。
　　“江南的萬民血書早已經送到了京都，陛下訓斥我的旨意應該過兩天就要到了。”
　　範閑繼續說道：“這個時候，我自然不會再對明青達動手。”
　　“下官不明，”夏棲飛想到壹件事情，疑慮說道：“明青達這般做對他有什麽好處？難道他會如此幼稚地相信，只要低下頭，大人就會給他壹條生路？”
　　範閑贊賞地看了他壹眼，說道：“只不過是拖延時間罷了。”
　　“拖延時間？”
　　“不錯，”範閑嘆息著：“用他老母的壹條命，換取壹年的時間。我當日就曾經說過，妳這位大哥，做事比我還要絕啊。”
　　“壹年的時間？”夏棲飛疑惑說道：“能起什麽作用？”
　　範閑自然不會告訴他，京都之中看似平穩卻異常兇險的局面，只是冷笑著說道：“妳大哥卑躬屈膝忍耐著，在兩邊搖晃著，還不是為了看清楚壹年後的朝局。至於妳我，也就看壹年罷了。”
　　壹年之後，那邊應該就會忍不住動手了吧？壹年之後，自己就可以殺些人了。
　　“不要著急，”範閑說服著夏棲飛，同時也說服著自己：“妳大哥是個聰明人，結果在兩邊倒著，想兩邊都不得罪，所以最後也會死在聰明上。”
　　“因為歸根結底，他沒有力量。”
　　範閑說到這句話的時候，忽然想到葉流雲在劍斬半樓之前對自己說的那三句話，不由心頭壹寒，莫非那位大宗師看的比自己更遠壹些，已經看到了某些自己沒有註意到的危險？
　　欽差在抱月樓遇刺之後，江南路總督薛清震怒，馬上做出了極有力的反應，明園的私兵全部被繳了械，而因為明老太君之死，江南百姓對範閑的敵意，也因為範閑的受傷，消除了少許——人心，本來就是這麽奇怪的事情。
　　總而言之，明園的力量再壹次被削弱，已然成為了範閑手中的壹塊面團，隨他怎麽揉捏，只是如今的京都局勢，馬上要來到的聖旨，讓他必須將煮饅頭的日期推後些。
　　“明青達即便完全向我投誠，我也不會接受。”範閑唇角微翹，說了壹句讓夏棲飛異常高興的話。
　　範閑平靜說道：“我是壹個很記仇的人，妳或許可以不在乎江南居前被殺死的那些水寨兄弟，可我記著，我派去保護妳的六處劍手，死了好幾個。”
　　夏棲飛悲意微現。
　　範閑繼續說道：“明青達是聰明人，先前說過，所以他以為，在龐大的利益面前，這些看似尋常人的死亡，我應該可以壹笑納之……不過，他錯了。”
　　他輕聲說道：“明家請人殺了我的人，我就要殺他們的人，雖然這是他媽做的，不過母債子償……是不是很公平？”
　　夏棲飛忍不住笑了起來，恭敬行禮道：“大人說的是，極為公平。”
　　……
　　……
　　範閑拍拍夏棲飛的肩頭：“那些無趣的事情先不要說了。這半年妳還是學著把行北的線路打理好，同時和嶺南熊家、泉州孫家這些人把關系處好，至於楊繼美，妳也可以交往交往……將來妳要管理明家這麽龐大的家產，與這些巨賈們的關系壹定要處理好。”
　　夏棲飛聽出了提司大人話裏的意思，不由微震，旋即說道：“多謝大人成全。”
　　“還早著。”範閑平靜說道：“不過我已經吩咐了明青達，慶歷七年年祭，妳壹定要出現。”
　　夏棲飛大驚之後，壹抹復雜的喜悅湧上心頭，這……便是要認祖歸宗？自己在江湖上流離這麽多年，終於可以回到明園了！
　　……
　　……
　　離開夏棲飛的宅子，範閑對於夏棲飛最後的喜悅與眼眶中的淚水有些不以為然，認祖歸宗就真的有這麽重要？他畢竟是有兩世經驗的人，雖然知曉如今的世人，對於血統，對於此事是如何的看重，但他仍然不是很理解，甚至有些輕蔑。
　　生我者父母也，養我者父母也，視我如子，我便視妳如父母，視我如仇，我便視妳如仇，斯是理也。
　　※※※
　　第二個回到蘇州華園的人，讓範閑有些吃驚，因為那時候，範閑正在書房裏犯愁，要去杭州接婉兒，是不是要把堂前那箱銀子帶著，而那箱銀子……也太重了點兒。
　　正在苦思之際，壹道影子就這樣出現在他的桌前，唬了他壹跳。
　　“下次進門，麻煩敲敲。”範閑看了影子壹眼，又低下頭去讀院報。
　　影子忽然偏了偏頭，壹身全黑的衣服裏面，透著那張慘白的臉，似乎對於範閑這個人很感興趣，畢竟就連院長大人，也是如子侄壹般對待自己，範閑卻有些不壹樣。
　　“雲之瀾回東夷城了。”
　　範閑擡起了頭，知道這說明了監察院六處與東夷城高手刺客們間的遊擊戰，在持續了四個月之後，終於畫了壹個句號。
　　當範閑在內庫三大坊，在投標會，在蘇州城，在明園裏與敵人鬥智鬥力的時候，另壹條隱秘的戰線上，那些無聲無息的廝殺，其實是完全足以扭轉局勢的重要壹環，而且那條戰線上的戰爭，壹定更加血腥，更加恐怖。
　　他沈默了片刻，凝重說道：“院裏犧牲了多少兄弟？”
　　“十七個。”影子說話依然沒有什麽明顯的情緒波動。
　　“東夷城那邊死了多少人？”這是範閑很感興趣的話題。
　　“十七個。”
　　“噢，壹個換壹個，似乎咱們沒吃虧。”雖然說著沒吃虧的話，但範閑的眼裏依然閃著邪火，輕輕用手指敲打著案面，緩緩說道：“把這筆帳牢牢記住，過些時間，咱們去討回來。”
　　影子說道：“妳討還是我討？”
　　範閑看了他壹眼，好笑說道：“妳打得過妳那白癡哥哥？”
　　影子也不動怒：“打不過，不過妳也打不過。”
　　範閑想起葉流雲的壹劍之威，承認了這個事實，說道：“雖然打不過，但不代表殺不了。”
　　影子看著他，不知道這位年輕人的信心究竟從何而來，居然敢說可以殺死壹位大宗師。
　　書房裏沈默了下來。
　　範閑繼續自己的公務，看也沒有看身前的影子壹眼。
　　終究還是影子自己打破了沈默。
　　“聽說……葉流雲來過？”
　　範閑看了他壹眼，好奇說道：“妳怎麽知道是葉流雲？”
　　“因為四顧劍還在東夷城。”
　　範閑嘆息著搖了搖頭，心想這麽簡單的邏輯，連影子這種只會殺人的家夥都能判斷清楚，葉流雲這老頭子到底是怎麽想的？
　　“四顧劍難道不會偷偷遁出東夷城？”雖然範閑心中是那般想的，但依然止不住習慣性地要往東夷城栽贓，而不願意慶國內部出現這麽大的裂痕。
　　影子沈默了片刻後，說道：“他……已經有六年沒有出過劍廬。”
　　……
　　……
　　範閑震驚了，他知道影子的身份，當然相信對方的判斷與消息來源，如果真是這樣的話，這事兒也太奇怪了，難怪慶國人往四顧劍身上栽了無數次贓，東夷城卻壹直沒有什麽直接的反應。
　　範閑忽然想到了壹個美妙的可能。
　　“妳說……”他撐著下巴，精神十足問道：“有沒有可能，妳那個白癡哥哥已經嗝屁了？”
　　“沒有。”
　　影子的話，只好換來範閑的壹聲嘆息。
　　“不過只要不出門就好。”範閑旋即想到另壹樁美事，笑著說道：“只要四顧劍不出門，我就不怕有人會殺死我。”
　　影子想了想，默認了這個事實，又問道：“聽說葉流雲來過。”
　　這已經是影子第二次說這個話，範閑明顯是不想討論這個問題，卻沒有想到對方如此執著，忍不住大怒說道：“我還聽說愛情回來過……是不是葉流雲，他究竟有沒有來，這很重要嗎？”
　　“很重要。”影子以壹種難得壹見的認真說道：“我的偶像是五大人，我最想打倒的人是四顧劍，可是如果能與葉流雲大人壹戰，也足以快慰平生，所以……大人，我嫉妒妳。”
　　範閑敗了，誠懇說道：“不用嫉妒我，下次有這種好事情，我壹定會留給妳。至於葉流雲，我可以向妳保證，如果妳和他動手，死的……肯定是妳，而且會死的很透。”
　　影子沈默著，然後轉身離開，消失在黑暗之中。
　　範閑忽然想到件事情，對著空無壹人的黑夜輕聲說道：“我後天要去杭州，妳跟著我。”
　　去杭州接婉兒，不知道海棠會不會跟著去，為了安全起見，把影子帶在身邊，要放心的多。
　　……
　　……
　　那夜之後，範閑與海棠又恢復到了往日的相處之中，只是偶壹動念間，眼光相觸間，會多了些許不明不白、不清不楚的東西。說來很古怪的是，海棠壹如既往地懶散著，霽月著，反倒是範閑卻有些別扭起來。
　　海棠的眼光裏偶爾會透露出笑盈盈的神色，讓範閑好生惱火。
　　然而這個事實，也讓範閑清楚了，這樣壹位特立獨行的女子，自己就算用那下作法子，把風聲傳出去，也不見得便能將她綁在身邊壹輩子。
　　範閑曾經鼓勵若若四處行走著，更何況朵朵這種人。
　　不過範閑正如他壹直承認的那般自私……這世上敢娶、能娶海棠棠朵朵的年輕男子本來就少，被自己鬧出這麽大的緋聞去，誰還敢娶？
　　終身不嫁也成，只要別嫁給別人。
　　他的眼裏閃著壞笑，扯開了王啟年寄回來的那封信，匆匆掃了壹遍，忍不住又笑了起來，老王看來在北齊過的十分不舒心啊，身上的擔子太重，確實沒有跟在自己身邊舒服，這信裏就是在問歸期了。
　　範閑理解他的情緒，身處異國，確有孤獨之感，而且壹旦事有不協，不論是監察院或者是朝廷，都可能將他拋棄掉，這種棄兒的感覺，實在是不好受。
　　他想著想著，忽然嘆息了起來，今夜先見夏棲飛，後見影子，包括遠在北方的王啟年，這都是自己屬下的得力幹將，而前兩位仁兄，自己身上都帶著血海深仇，都是大族之中最小的那人，流離於天涯，有家不得歸。
　　其實自己的身世，何嘗不是壹樣。
　　棄兒們的聚會，終究也會嗨劈起來的。