寒門狀元

天子

歷史軍事

桃花村。   正是春季,靡靡細雨糾纏不休。   村如其名,村前村後各家院落以及周邊 ...

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第壹二五章 驚魂旅途

寒門狀元 by 天子

2019-5-18 20:17

  從寧化前往汀州府城,主要走“官馬大道”,這條官道寬兩米,是汀州府通往邵武府、延平府的交通要道,也是福建出省的五條主幹道之壹,沿途要經過石牛驛、館前驛和臨汀驛三個驛站。
  日落時分,車隊來到了石牛驛,大致位置在後世寧化曹坊鎮石牛村。
  這個時代的驛站都配有馬和驢,經營主要靠征收馬銀維持。在這裏應役當差,幹的是迎來送往的活,凡是來人拿得出“關符”,也就是官府的介紹信,就得提供吃、住,幫忙運送行李。
  沈溪跳下馬車,四處看了看,圍繞驛站周圍形成了壹條小街,有出售日用百貨的店鋪,有供路人解渴的茶水攤,還有供食宿的酒肆和客棧。
  車隊沒有官方身份,自然不能住驛站,好在街上開有幾家客棧,倒也不用擔心餐風露宿。
  當晚投宿的這家客棧很冷清,除了惠娘等壹幹人再無旁人。沈溪心裏有些發毛,可能是前世看過太多的武俠小說,但凡哪個大俠在路上住個店,非碰到黑店不可。
  為了安全起見,除了留在客棧院子裏看守馬車的人員外,其余人等最好三五人住在壹起,這樣相互有個照應。
  沈溪和林黛還有五個丫鬟睡壹間房,床不大,需要打地鋪,沈溪和林黛作為小主人自然可以睡床。
  可還沒等沈溪漱洗完畢,陸曦兒跟惠娘嚷了半天,又跑過來跟沈溪壹起睡。在小妮子心中,躺在沈溪哥哥懷裏聽故事是最幸福的事,就算老娘也要拋諸腦後。
  熄燈以後,壹屋子的女人讓沈溪覺得不太習慣,但很快秀兒的呼嚕聲就響了起來,寧兒抱怨兩句之後也入睡了。
  小玉的地鋪靠近床榻,她側著腦袋,豎起耳朵聽沈溪講故事,沈溪給兩個小蘿莉講的是安徒生的代表作《海的女兒》。
  人魚公主愛上了陸地上的王子,為了追求愛情幸福,她不惜忍受巨大痛苦,脫去魚尾,換來人腿。但王子卻和人間的女子結了婚。巫婆告訴人魚公主,只有殺死王子,並使王子的血流到自己腿上,她才可以回到海裏,重新過上無憂無慮的生活。可人魚公主為了王子的幸福,自己投入海中,化為泡沫……
  故事非常動人,但由於旅途奔波,兩個小蘿莉也非常疲勞,聽著聽著便睡了過去。沈溪將兩個小蘿莉的被子蓋好,側過身時卻發現小玉正仰頭看著他。
  四目相對,小玉趕忙把目光避開,拉起被褥捂住了腦袋。
  沈溪擔心的事情很多,雖然閉上眼但意識卻分外清醒,許久後他發現小玉還在輾轉反側,不由啞然失笑。
  明天壹早就要上路,雖然坐在馬車上可以補瞌睡,但就怕林黛和曦兒糾纏自己講故事,沒精神可不行,沈溪強迫自己盡快睡過去。
  可是,翻來覆去沈溪依然睡不著,他只好在心裏開始默數山羊,不知不覺意識終於迷糊,昏昏沈沈間,卻被壹陣敲鑼打鼓聲驚醒。
  沈溪趕忙起身,下床後幾步來到窗前,推開窗戶看了出去,遠處山林壹片通紅,而且火光越來越明亮,顯然是天幹物燥導致山火爆發並蔓延。
  客棧裏的人都被驚醒了,沈溪打開房門,這時候沈明鈞和周氏剛穿好衣服出來,沈明鈞道:“我去幫忙救火。”
  周氏喝罵:“妳瘋了,那麽大的火怎麽救?再說救火是官府的事,現在火又燒不到這邊來……”
  惠娘這時候也出來了,她身上的衣服很整齊,不像是和衣而睡,最可能是惠娘擔心隨身行李的安全,到深夜還沒就寢。
  跟客棧的人問明情況,得知驛站已經派人去山裏看情況,但因驛站沒火龍隊,就算發生山林大火也只能是放任火勢縱橫。
  林黛和陸曦兒非常害怕,大人不許她們出門,她們壹人拽著沈溪的壹條胳膊,渾身瑟瑟發抖。林黛忍不住出聲抱怨:“都怪妳,說什麽火焰山,這倒好,山火真的來了。妳就不能說雪人的故事嗎?”
  沈溪聽這意思,林黛是把山林大火的責任歸到他頭上了。
  沈溪撇撇嘴:“下次說雪人的故事,恐怕面臨的就是大雪封山,來場雪崩把妳們兩個小淘氣給埋了。”
  陸曦兒眨著大眼睛問道:“沈溪哥哥,被雪埋了以後,是不是幾百年後被人挖出來,還能復活?”
  沈溪有種無言以對的感覺,也是他平日講的故事對兩個小蘿莉荼毒太深,讓她們總有些奇思怪想。
  爆發山火的地方距離客棧大約有十多裏遠,但若順風的話很快就會蔓延過來,幸好這晚的風向不是吹的西北風,最後火勢順著山脊,燒到另壹個山頭去了,到黎明時火勢仍舊沒有減弱的跡象。
  壹行人在惶惶不安中渡過壹晚,第二天曙光剛現,惠娘已經張羅著起行。好在車隊人手充足,中間可以換人趕車,押車的夥計可以換班在馬車上休息。
  車隊重新起行,由於官道被煙霧籠罩,許多人眼睛都被熏紅了。沈溪壹晚都沒休息好,靠在車廂壁上閉目養神,林黛和陸曦兒也都沒精打采地倚靠著他的臂膀,很快三人便在顛簸中睡了過去。
  因為這場山火,壹行人精神都不好,緊趕慢趕之下,太陽下山前終於在館前驛前方的壹個小鎮落腳。這個鎮子駐紮有巡檢司的人,這樣既不用怕亂賊搶劫,也不用擔心再會有山林大火這種事。
  第三天清早,壹行人繼續出發,此時距離汀州府城不到四十裏,算算時間正午時分就能抵達。
  最後這段路相對之前走過的要平坦得多,由於晚上休息得好,陸曦兒和林黛都恢復了精神。尤其是陸曦兒,壹路唱著惠娘教給她的歡快的客家民謠,像是要把她的喜悅用歌聲表達出來。
  沒到正午,路上行人漸漸稠密,沈溪掀開車窗望去,只見遠處城墻巍峨聳立……從寧化縣城向西南走兩百裏,壹行人終於順利抵達汀州府的治所長汀縣城。
  作為府城,長汀縣城要比寧化縣城熱鬧得多,還沒到北城門,官道兩側的商鋪已經是鱗櫛次比,人來人往異常嘈雜。
  馬車不得不放慢速度,壹點點往城門口挪。
  到了城門,惠娘讓人呈遞上路引和入城的稅銀,車隊過城門洞而入,眼前很快出現壹排排臨街開著鋪子的二層小樓。
  因為汀州府南臨相對貧瘠的嶺南,北往江南富庶之地,呈現北重南輕的局面,相對而言城北壹代更為富庶。
  提前壹步到府城打點的商會中人已過來迎候,因暫時無處落腳,壹家人住進城中開元寺旁的福來客棧。
  民間相傳,“未有汀州府,先有開元寺”,這開元寺為汀州最大的古建築群,素有汀州第壹古剎之稱,寺廟周邊店鋪林立,是城裏最為繁華的所在。
  等兩家人安頓下來,惠娘給壹起過來的十二個夥計發了賞銀,並為他們在城外的車馬店安排好住宿地方,讓他們好好休息壹晚,第二天再動身回寧化縣。
  這福來客棧在長汀縣城也算得上首屈壹指,比起寧化的客棧要整潔豪華得多,當然價錢也不便宜,每晚每間房要壹百文。兩家人要了四間客房,沈家兩口和惠娘各住壹間,五個丫鬟中寧兒和小玉跟沈溪、林黛壹起住,剩下的三個丫鬟住壹間。
  安排好壹切,惠娘便與商會的人出去,先頭打點的人已經問明城中幾處正待出租的店鋪還有院子所在,需要惠娘親自拍板決定。
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